Softonic es la web de descarga y venta de programas líder en españa, europa y latinoamérica, y número dos a nivel mundial. con versiones en ocho idiomas, abrirá en japonés y holandés
El ordenador se ha convertido en un elemento imprescindible en la mayoría de las casas. Pero un PC no sirve para nada si no tiene instalados los programas adecuados. A veces, encontrar el software idóneo para un propósito concreto se convierte en una ardua tarea, sin contar que seguramente hay una decena (si no un centenar) de programas que parecen servir para el mismo propósito pero que, a la hora de la verdad, nos acaban decepcionando. Para ayudarnos a buscar y elegir los programas nació Softonic, la web de descarga y venta de software líder en España, Europa y Latinoamérica, y número dos a nivel mundial.
«Todo comenzó como un simple proyecto de carrera», explica el fundador y presidente de la compañía, Tomás Diago. «Trabajaba en Intercom, y tuve la oportunidad de realizar este proyecto que me servía a mí para acabar al carrera de informática y también a la empresa para ofrecer un servicio adicional a sus clientes», añade. Se trataba de una web de descarga de contenidos, un proyecto no original (ya se había llevado a cabo en EEUU) pero que no tenía parangón en España. La idea, una vez plasmada en la red, tuvo un gran éxito.
En el año 2000, el proyecto se convirtió en empresa con la creación de Softonic. «Comencé yo solo con la ayuda de varias personas de Intercom. Poco después se añadió una segunda persona, y estuvimos así los dos como año y medio. Después, hasta el año 2000, fuimos cinco personas. Fue entonces cuando se invirtió en serio en el negocio, y pasamos a ser 20 personas. Hoy, somos 170», señala.
La crisis de las puntocom no truncó la evolución del negocio («no entramos en la moda de grandes inversiones para crecer; podríamos haber invertido muchísimo dinero, pero quizá ahora no existiríamos»), y la web se convirtió en todo un referente, distinción que aún conserva hoy en día.
«El mejor contenido editorial es el que mezcla la opinión de nuestros expertos con la de los usuarios», relata Diago. Es este uno de los grandes secretos del éxito de la web: «Buen servicio, tener los mejores contenidos de programas informáticos, gran calidad de reseñas y usuarios de muchos países. Además, gustamos a los buscadores, porque somos muy útiles. Somos la Wikipedia del software».
Hoy, el 60% del negocio viene de la publicidad on line, donde cuida tanto al usuario (que no sea intrusiva) como al anunciante (ofrecer a cada frma los usuarios que mejor se adaptan a los productos publicitados). Los servicios premium (pago por descarga y tarifa plana) se llevan casi otro 2 5% de los ingresos, y el resto se lo reparte entre la venta de programas en línea y una barra de herramientas propia.
«Hemos notado la crisis. En España, de febrero a junio las ventas cayeron, pero a partir de julio se han recuperado. En otros países no ha sido así», asegura. El 35% de los ingresos proceden del exterior, porcentaje que superará el año que viene el 50%. Tienen versiones para EEUU, Reino Unido, Francia, Alemania, Italia, Brasil, China y Polonia. Y para el 2010 abrirá nuevas páginas: la holandesa y la japonesa. Su sede está en Barcelona, pero tiene delegación en Madrid y Toronto, además de una ofcina de desarrollo de negocio en San Francisco.
Sus planes son seguir creciendo, tanto en países como en negocio. En el 2008 facturó 15,3 millones de euros, con un benefcio de 7 millones. Para este año, calcula que facturará 17 millones, con 8 millones de ganancias. «Y eso que estamos en crisis», concluye. H
Programadores
Softonic, del grupo intercom, tiene más de 100.000 programas en su web y agrega cada mes otros 2.000 más. Da empleo a 170 personas, y aún le gustaría crecer hasta las casi 200. Pero en españa faltan programadores, y tiene que ir a buscarlos al extranjero. Y eso que ha sido distinguida como la mejor empresa española para trabajar.
JOSEP M. BERENGUERAS
EL PERIODICO DE CATALUNYA
